北美落基山脉的丛林中，一个河狸家庭正齐心协力地建造水坝。它们先搬来一块块石块，将其放入一条溪流中，垒堆成一堵大坝，然后再用树枝不断将其盖高。这样做的目的是为了能截断溪流，最终在大坝后形成一个池塘。

当池塘形成后，河狸的任务将更重，它们需要开始不停地对它进行“装修”，将池塘四周和底部多余的泥土挖掘和搬运走。每只河狸每天挖掘和搬运的泥土，相当于自己体重的10倍，大约有200公斤。

随着新池塘的规模变得越来越大，它所蓄积起来的水也越来越多，此时，河狸又需要用灰泥浆将池塘壁上的一些大大小小的洞修补好，以避免漏水。它们排着序，一个接一个用后肢不停地拍打池壁，以便夯实每一寸泥土，使大坝最终做到滴水不漏。等这一切完成后，还有专门的河狸日夜守护着池壁，一听到有细微漏水的声音，便会立即赶去修补。

一个河狸家庭就像一个训练有素的建筑队，一天能够修建1.5米长的大坝。一般它们需要修建的大坝有100米长，因此需要几个月的辛苦劳作，而随之形成的池塘大约有2公里长。

接下来，河狸的工作开始转入第二阶段，它们要在没有机器的协助下，用自己的前爪和牙齿不断挖掘和铲运大坝底的植被和泥土，建造一条从外部看不出来的水底交通要道。为了能够禁得住严冬的考验，水道必须挖得很深，否则冬天就有可能被冰冻，通道就会被封死。这是一项浩大而漫长的工程，直到河狸挖出一整套水道网络体系来，把池塘一直连接到丛林深处自己的洞穴里。

当这一切都结束后，河狸建造水坝和池塘、打造水路的真正目的就完全呈现出来了——原来，它们修建水道，只是好让自己平时从水道中而不是从陆地上行走，这样可以避开丛林里一些大型肉食动物对它们的侵扰和攻击!河狸辛勤繁琐的劳动完全是出于对安全的考虑!

当地下水道成功完成后，河狸的最后一项任务便是，在洞穴周围建造一座座属于自己的“房子”——它们通过水道游到丛林的另一边，然后利用自己的牙齿开始伐木，将一棵棵大树咬断，再将它们通过水道运回来。它们选中大树后，便开始一刻也不歇息地咬，重复而单调，直至大树轰然而倒。你简直无法相信，一天之内，即便是一只瘦弱无比的河狸也能连续咬断四五根大树，而每根大树的直径都在1米多，其高度也在二三十米。

当木料被运回来后，河狸又开始马不停蹄地建造木头小屋。小屋的周边有“护城河”环绕，屋下还有极其隐蔽的水中通道，屋内还造出一个个单独的小房间，为迎接它们的后代做好准备。

因为河狸不停地建造大坝，常常会淹没农田，因此常与人类发生冲突，农民们会定期清理小型水坝，对于大的水坝则用雷管。通常随着“轰”的一声，河狸一个家庭几个月的辛勤劳动，便在这一声巨响中消失殆尽，但河狸却从不抱怨和仇恨，而是迅速地又投入到重修的劳动中去，反反复复，永不停歇……

我们常常自以为是地认为，只要作为高级动物的人，才具备一些诸如勤奋坚持、永不放弃等优秀品质。殊不知，其他的动物其实也同样具备，只是它不会用语言和文字来表达记录出来罢了。人类更应该向动物学习，从它们身上学习那些默默无闻、毫不张扬的，关于勤奋和永不放弃的真品质。